Os 10 Planetas Mais Estranhos Já Descobertos
A curiosidade do ser humano em busca de estrelas, planetas e vida fora da Terra nos presenteou a uma série de descobertas extraordinárias. No entanto, algumas delas ainda parecem um pouco desafiadoras e incompreensíveis para cientistas e astrônomos profissionais, como esses estranhos e distantes planetas, chamado de exoplanetas.
Veja abaixo uma lista dos 10 planetas mais peculiares descobertos até hoje:
1. J1407b
Frequentemente descrito como 'Super Saturno', o J1407b parece uma enorme ilusão de ótica. Localizado a aproximadamente 434 anos-luz de distância da Terra, seu volume em massa é cerca de 40 vezes maior que a de Júpiter, e também tem 37 anéis que ocupam cerca de 120 milhões de quilômetros. Para colocar isso na perspectiva da nossa própria galáxia, é cerca de 200 vezes o tamanho dos anéis de Saturno. No entanto, Eric Mamajek, professor do Departamento de Física e Astronomia da Universidade de Rochester, nos Estados Unidos, acredita que estas podem ser imagens visuais das formações das luas. Ele disse que "esta é provavelmente a primeira evidência indireta que temos de luas em torno de planetas fora do nosso sistema solar. E isso nunca foi visto antes".
2. HD 106906 b
O HD 106906 b é 11 vezes maior que Júpiter, e sua distância do Sol está 650 vezes mais longe do que a distância da Terra. No entanto, apesar de estar muito afastado do Sol, a temperatura média deste planeta é de cerca de 1500 °C. Este misterioso planeta tem desconcertado cientistas desde a sua descoberta, e muitos acreditam que não deve estar em órbita devido à sua surpreendente distância de qualquer estrela.
3. TrES-2b
O TrES-2b se tornou famoso por ser o planeta mais sombrio observado. Este enorme gigante constituído de gás não reflete nenhuma luz e é inteiramente coberto de carvão. David Kipping, do Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics), nos Estados Unidos, disse que "sendo menos reflexivo do que o carvão ou mesmo a tinta acrílica mais negra, isso o torna o planeta mais sombrio já descoberto. Se pudéssemos vê-lo de perto, pareceria uma bola de gás quase negra, com um leve tom vermelho brilhante – o mais exótico dentre os exoplanetas".
4. 55 Cancri e
O exoplaneta 55 Cancri e está apenas a 40 anos-luz da Terra, e é composto principalmente de diamantes! Isso faz com que seja quase oito vezes mais pesado que o nosso planeta, apesar de ter apenas o dobro do tamanho. Nikku Madhusudhan, da Universidade Yale, nos Estados Unidos, disse que "este é o nosso primeiro vislumbre de um mundo rochoso com uma química fundamentalmente diferente da Terra. A superfície deste planeta provavelmente é coberta de grafite e diamante em vez de água e granito". Este é sem dúvida um planeta valioso!
5. Gliese 436 b
O Gliese 436 b é uma das contradições mais desconcertantes da astronomia. Cientistas brincam com sua denominação e o chamam de "planeta queimado de gelo", pois tem uma temperatura em média de 439 °C, mas é cercado por uma nuvem muito fria de hidrogênio que é 50 vezes maior que o seu tamanho. Graças à reação que ocorre no planeta e nessa nuvem, é possível ver uma impressionante trilha dessa matéria em vapor ao redor e mais distante dele.
6. GJ1214b
Descoberto em 2009, o GJ1214b tem uma atmosfera espessa e cheia de vapor. Seu tamanho é similar ao da Terra. Zachory Berta, do Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics), declarou que "uma grande fração de massa deste exoplaneta é composta de água" e que "as altas temperaturas e altas pressões formam materiais exóticos como ‘gelo quente’ ou ‘água superfluida’, substâncias que são completamente estranhas à nossa experiência cotidiana". Fascinante!
7. WASP-12b
Se você está procurando um lugar agradável e quente longe da Terra, então nenhum lugar é melhor do que o WASP-12b. Na verdade, ele é de longe o exoplaneta mais quente já descoberto, com temperaturas médias de cerca de 2250 °C! Isto ocorre devido à sua proximidade com a sua estrela anfitriã, e sua distância do Sol é 44 vezes mais próxima que a Terra. Além disso, tem uma alta taxa carbono-hidrogênio, ou seja, é basicamente um planeta de carbono.
8. WASP-17b
Este é um planeta único por duas razões diferentes. Em primeiro lugar, ele orbita sua estrela hospedeira na direção oposta, algo que nenhum outro planeta já observado faz. Em segundo, é o planeta mais ‘macio’ que conhecemos, tendo apenas metade da massa de Júpiter, apesar de ter mais do dobro do seu tamanho.
9. HD 188753
Os amantes da ficção científica vão amar este planeta, já que ele reside dentro de um sistema estelar triplo! Para simplificar, isso significa que o HD 188753 é um planeta que está orbitando uma estrela, que está orbitando outra estrela e que está orbitando uma outra estrela. Muito simples, não é? Caso ainda não tenha entendido, veja o que disse o Dr. Maciej Konacki, do Instituto de Tecnologia da Califórnia: caso pudesse ser visto do céu, "seria espetacular, pois teria nada menos que três pores do sol”. E complementa: “Antes disso, não tínhamos pistas sobre como os planetas poderiam se formar em sistemas gravitacionais tão complexos".
10. Gliese 581c
Possivelmente o mais famoso desta lista, o Gliese 581c ganhou notoriedade em 2007, quando foi proclamado um planeta que talvez pudesse ser habitado. Apelidado de "Super-Terra", o Gliese 581c tem uma enorme massa que é cinco vezes o tamanho da Terra. Infelizmente, uma inspeção adicional revelou que Gliese 581c está em parte bloqueado, o que significa que apenas um lado do planeta está diante de sua estrela hospedeira, deixando o resto na escuridão.
