Sol sobre o
Stonehenge, durante o solstício de inverno. Desde o início, o homem sempre observou o céu em busca de possíveis relações entre suas histórias e os fenômenos cósmicos
[1]
Desde os tempos antigos, os homens pesquisaram e aprenderam uma grande quantidade de dados sobre o
universo simplesmente observando o céu.
[2] Os primeiros astrônomos faziam uso ou de seus pontos de vista ou de alguma ferramenta rudimentar a fim de calcular a posição das
estrelas. A antiga compreensão da
mecânica celeste contribuiu para a criação de uma "agenda" ligada às
estações do ano e da
lua, trazendo consequências positivas para a
agricultura. O conhecimento de antemão da transição de uma estação para outra foi de fundamental importância para a capacidade de sobrevivência do
homem antigo. Por isso, a investigação do céu sempre constituiu um importante elo entre o céu e a terra, entre o
homem e
Deus (ou entre o
homem e os
deuses).
[1]
Com a invenção do
telescópio, o homem conseguiu cavar mais fundo na dinâmica celestial, abrindo uma "janela" mais ampla sobre o
universo e suas regras. O desenvolvimento técnico aliada a
exploração do espaço procurará expandir ainda mais o campo de investigação e conhecimento do
cosmos.
[5]
Desde o início, o
homem sempre olhou para o
céu em busca de possíveis correlações entre as suas histórias e os fenômenos cósmicos. Essas primeiras observações eram frutos da
imaginação e da
criatividade humana, o que deu origem as
constelações. Elas também originaram à organização dos ciclos na
agricultura, a
contagem do tempo e os
pontos referências para orientar-se na terra e no mar. Eles relacionavam os objetos no céu (e seus movimentos) a fenômenos como a
chuva, a
seca, as
estações do ano e as
marés. O homem também utilizou as primeiras observações astronômicas para fins religiosos: em algumas culturas, as
estrelas, bem como a luz natural em um céu escuro, foi logo identificada como a
divindade responsável pela proteção dos acontecimentos humanos. Acredita-se geralmente que os primeiros astrônomos profissionais foram os
sacerdotes. A compreensão que eles tinham pelo céu era visto como algo divino, daí a antiga ligação da astronomia com o que hoje conhecemos como
astrologia.
[carece de fontes]
O primeiro conhecimento astronômico do
homem pré-histórico consistiu essencialmente na previsão dos movimentos de
objetos celestiais visíveis, como
estrelas e
planetas. Um exemplo de ferramenta na astronomia antiga são os primeiros monumentos astronômicos megalíticos, como o famoso complexo de
Stonehenge, os montes de
Newgrange, os
Menir e os vários outros edifícios projetados com a função de observar o
espaço sideral. Muitos destes monumentos mostram a relação do homem pré-histórico com o céu, bem como as excelentes capacidades de precisão das observações.
[carece de fontes]
Em
Stonehenge, por exemplo, cada pedra pesa em média 26 toneladas. A avenida principal que parte do centro da monumento aponta para o local no horizonte em que o Sol nasce no dia mais longo do verão (
solstício). Nessa estrutura, algumas pedras estão alinhadas com o nascer e o pôr do Sol no início do verão e do inverno.
[2]
No
período neolítico, a fim de melhorar a memorização das estrelas, foram atribuídas aos
asterismos nomes semelhantes, nem sempre
antropomórfico, aludindo a aspectos e elementos da vida
agrícola e
pastoral. A
constelação do zodíaco, que se encontram perto da linha percorrida pelo
sol durante o ano (
eclíptica), foi uma das primeiras a ser codificada no céu, principalmente por razões práticas. Dada a importância da economia baseada numa agricultura-pastoral, se fez necessário conhecer as diferentes épocas do ano a fim de melhorar a semeadura, as
plantações, a
criação de animais e todas as outras práticas relacionadas ao homem primitivo.
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As origens da astronomia Ocidental podem ser encontradas na
Mesopotâmia, a "terra entre dois rios",
Tigre e
Eufrates, eram onde os reinos antigos dos
Sumérios,
Assírios, e
Babilônios eram localizados. Uma forma de escrita conhecida como
|cuneiforme surgiu entre os sumérios aproximadamente em 3500-3000 a.C. Os sumérios somente praticavam uma forma básica de astronomia, mas tiveram uma importante influência na sofisticação da astronomia dos babilônios. A Teologia Astral, que deu aos deuses planetários um papel importante na Mitologia e religião mesopotâmica, começou com os sumérios. Eles também usavam um sistema numérico sexagesimal (base 60), que simplificava a tarefa do registro de números muito grandes ou muito pequenos. A prática moderna de dividir um círculo em 360 graus, de 60 minutos cada, começou com os sumérios. Para mais informações, veja os artigos em numerais babilônios e
matemática.
[carece de fontes]
Fontes clássicas normalmente usam o termo Caldeus para os astrônomos da Mesopotâmia, que foram, na verdade, sacerdotes escribas especializados em astrologia e outras formas de
divinação. As atividades mais antigas de astrônomos babilônios foram as observações de fenômenos astronômicos significativos que eram considerados presságios. O melhor exemplo conhecido é a
Tábua de Vênus de Ammisaduqa, um registro da primeira e última visibilidade observada do planeta Vênus no século XVI a.C. Os textos do tablete de
Vênus foi posteriormente incluído em um extenso compêndio de presságios chamado de Enuma Anu Enlil.
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Um aumento significante tanto na freqüência quanto na qualidade das observações babilônias surgiu durante o reinado de
Nabonassar (747-733 a.C). O registro sistemático de fenômenos considerados como mau agouro em diários astronômicos que se iniciou nesse período, permitiu que fosse descoberto um ciclo repetitivo de eclipses lunares a cada 18 anos, por exemplo. O astrônomo grego
Ptolomeu posteriormente usou os registros feitos na época de Nabonassar para consertar o início de uma era, já que ele sentiu que as observações usáveis mais antigas haviam sido feitas naquela época.
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O último estágio no desenvolvimento da astronomia babilônia ocorreu durante o perigoso do
Império Selêucida (323-60 a.C) No terceiro século, astrônomos começaram a usar "textos anuais" para predizer os movimentos dos planetas. Esses textos compilavam registros de observações passadas para encontrar ocorrências repetitivas de fenômenos considerados como mau agouro para cada planeta. Aproximadamente na mesma época, ou um pouco depois, astrônomos criaram modelos matemáticos que os permitiram predizerem os fenômenos diretamente, sem necessitar da consulta nos registros antigos.
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As influências Mesopotâmicas na astronomia ocidental são extensas. Foi dos mesopotâmicos que os gregos ganharam seus conhecimento sobre os planetas visíveis e as constelações do zodíaco, os séculos de registros de observações astronômicas e até a ideia de que os movimentos dos planetas poderiam ser preditos com precisão.
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O principal fragmento da Máquina de Anticítera, o primeiro computador analógico da história.
Os
gregos antigos desenvolveram a astronomia, a qual eles relacionavam como um ramo da matemática, a um nível bem sofisticado.
Aristóteles (384-322 a.C) desenvolveu uma ideia de Universo, com a Terra no seu centro e com todo o resto rodando ao seu redor em órbitas que eram círculos perfeitos, que tinha um poder explanatório considerável e prevaleceu por séculos. Ao desenvolver e popularizar esse modelo cosmológico, Aristóteles tenha talvez mais ajudado o conhecimento do que o prejudicado.
[carece de fontes]
A
Máquina de Anticítera, um dispositivo originário da Grécia antiga que calculava os movimentos dos planetas, data de aproximadamente 80-87 a.C.e foi o primeiro ancestral dos
computadoresastronômicos. Foi encontrado nos destroços de um antigo naufrágio na ilha grega de
Anticítera, entre
Cítera e
Creta. O dispositivo ficou famoso por usar uma engrenagem diferencial, que anteriormente se acreditava ter sido inventada no
século XVI, e pela miniaturização e complexidade de suas partes, que foram comparadas a um relógio feito no
século XVII. O mecanismo original está exposto na Coleção do Bronze do Museu Nacional Arqueológico de Atenas, acompanhado por uma replica. Outra replica está em exposição no Museu do Computador Americano em Bozeman, Montana.
[carece de fontes]
O estudo da astronomia pelos gregos antigos não era limitado somente à Grécia, mas foi posteriormente desenvolvido nos séculos II e III a.C, nos estados helenísticos e em particular na
Alexandria. No século III a.C.,
Aristarco de Samos foi o primeiro a propor um sistema inteiramente
heliocêntrico,
[6] enquanto
Eratóstenes, usando ângulos de sombras criadas em regiões totalmente distintas, estimou a circunferência da Terra com uma grande precisão.
[6][7][8]
No século seguinte,
Hiparco fez inúmeras contribuições importantes, incluindo a primeira medição da
precessão e a compilação do primeiro catálogo de estrelas.
[9] Ele propôs uma física alternativa a de Aristóteles, em um tratado que infelizmente foi perdido. Hiparco, que foi o primeiro astrônomo grego a insistir na precisão das medições, foi a fonte principal de Ptolomeu que escreveu a obra de arte da astronomia geocêntrica, o
Magale Syntaxis (Grande Síntese), mais conhecido pelo seu título árabe
Almagesto, que teve um efeito duradouro na astronomia até a
Renascença. Hiparco também propôs nosso sistema moderno de
magnitude aparente.
[6]
A astronomia na China tem uma longa história. Casas em Banpo de 4000 a.C.eram orientadas a uma posição coincidente com a culminação da constelação Yingshi (Parte do que chamamos de
Pegasus), logo após o solstício de inverno. Isso era feito com o propósito de fornecer uma boa quantidade de luz solar para a casa. Mosaicos de duas das quatro mega-constelações (Dragão, Fênix, Tigre, Tartaruga) flanqueavam um sepultamento
Longshan em Puyang praticamente na mesma época. O observatório astronômico de Taosi (2300-1900 a.C) usava as colinas ao leste como marcador.
[carece de fontes]
Oraculos de ossos da
Dinastia Yin (segundo milênio a.C) registraram eclipses e
supernovas. Registros detalhados de observações astronômicas eram feitos desde o século VI a.C, até a introdução da astronomia ocidental e do telescópio no século XVII. Astrônomos chineses eram capazes de predizer com precisão eclipses e
cometas.
[carece de fontes]
Muito da astronomia chinesa servia aos propósitos de medir o tempo. Os chineses usavam um calendário lunar-solar, mas devido à diferença entre os ciclos do Sol e da Lua, astrônomos frequentemente preparavam novos calendários e faziam observações para esse propósito.
[carece de fontes]
A divinação astrológica também era uma parte importante da astronomia chinesa. Astrônomos faziam anotações cuidadosas sobre as "estrelas novatas" que apareciam repentinamente entre as
estrelas fixas. Eles foram os primeiros a registrar uma supernova, nos Anais Astrológicos do Houhanshu em 185 d.C. Por exemplo, a supernova que criou a
Nebulosa do Caranguejo em 1054 é um exemplo de uma "estrela novata" observada por astrônomos chineses, embora tal fenômeno não tenha sido registrado pelos europeus contemporâneos. Registros astronômicos antigos de fenômenos como supernovas e cometas são algumas vezes usados em estudos astronômicos modernos.
[carece de fontes]
O primeiro observatório astronômico do leste da Ásia foi desenvolvido em Silla, um dos Três Reinos da Coreia, sobre o reinado da Rainha Seondeok de Silla. Foi batizada de Cheomsongdae, e é uma das mais antigas instalações científicas que ainda existe da Terra.
[carece de fontes]
Os
códices maias incluíam tabelas detalhadas para calcular as
fases da Lua, a repetição de eclipses e o aparecimento e desaparecimento de
Vênus como a estrela da manhã ou como da tarde. Acredita-se que os
Maias orientavam um grande número de estruturas em relação ao extremo nascer e pôr de Vênus. Para os antigos maias, Vênus era o patrono da guerra, e acredita-se que muitas das batalhas que foram registradas tenham sido sincronizadas com os movimentos desse planeta.
Marte também é citado e preservado em códices astronômicos antigos e na antiga
mitologia maia.
[10]
Embora o calendário Maia não seja atrelado ao Sol, John Teeple propôs que os Maias calcularam o ano solar de com mais precisão que o calendário Gregoriano.
[11] Tanto a astronomia quanto intrincados esquemas numerológicos para medir o tempo eram componentes de vital importância para a
Religião Maia.
[carece de fontes]
Os gregos realizaram contribuições importante no campo da Astronomia, mas o progresso tornou-se estagnado na
europamedieval. A
Europa Ocidental entrou na Idade Média com grandes dificuldades que prejudicaram a produção intelectual do continente. Muitos dos tratados da
Antiguidade Clássica(em grego) não estavam disponíveis, restando somente sumários e compilações simplistas. Em contraste, os textos gregos prosperaram no mundo
Árabe e nas mãos de padres em paróquias remotas que necessitavam de conhecimentos básicos em astronomia para calcular a data exata da
Páscoa, um procedimento chamado de
Cálculo da Páscoa. O mundo árabe, sobre a influencia do Islã, havia se tornado mais culto, e muitos trabalhos importante da Grécia antiga foram traduzidos para o árabe, usados e guardados em bibliotecas. O astrônomo persa do final do século IX al-Farghani (Abu'l-Abbas Ahmad ibn Muhammad ibn Kathir al-Farghani), escreveu extensivamente sobre o movimento de corpos celestes. Seu trabalho foi traduzido para o
latim no
século XII.
[carece de fontes]
No final do século X, um grande observatório foi construído perto de
Teerã, no
Irã, pelo astrônomo al-Khujandi que observou uma série de trânsitos meridianos do Sol, que o permitiu calcular a obliquidade do elíptico, também conhecido como a
Inclinação axial da Terra em relação ao Sol. Na
Pérsia,
Omar Khayyam compilou muitas tabelas e realizou uma reforma no calendário que era um pouco mais preciso que o
Juliano e bem próximo ao
Gregoriano. Uma grande façanha foi seu cálculo do ano que foi de 365,24219858156 dias, que é preciso até a sexta casa decimal.
[carece de fontes]
No ano de 1100, a Europa começava a experimentar um aumento de interesse pelo estudo da natureza como parte da
Renascença do século XII. A astronomia, na época, foi considerada uma das sete
artes liberais, fazendo-o um dos assuntos centrais de qualquer
Studium Generale (conhecido como "Universidade"). O modelo dos gregos mais relembrado durando a Idade Média foi o modelo geocêntrico, no qual a Terra esférica estava no centro do cosmos ou universo, com o Sol, a Lua e os outros planetas cada um ocupando sua própria esfera concêntrica. As estrelas fixas compartilhavam a esfera mais distante.
[carece de fontes]
No século XIV,
Nicole d'Oresme, posteriormente bispo de
Lisieux, mostrou que nem as escrituras sagradas ou os argumentos contra o movimento da Terra eram demonstráveis e apresentou o argumento de simplicidade para a teoria de que a Terra é que move, e não o céu. Entretanto ele concluiu: "todos mantém, e eu penso, que o céu que se move e não a Terra: Já que Deus estabeleceu um mundo que não pode ser movido.
[12]" No século XV o
cardeal Nicolau de Cusa sugeriu em alguns de seus escritos científicos, que a Terra girava em torno do Sol, e que cada estrela era na verdade um sol distante. Entretanto, ele não estava descrevendo uma
teoria científica verificável sobre o
Universo.
[carece de fontes]
Galileu construiu seu próprio telescópio e descobriu que nossa Lua tinha crateras, que
Júpitertinha luas, que o Sol tinha manchas, e que Vênus tinha
fasescomo a Lua. Galileu argumentava que essas observações apoiavam o sistema de Copérnico, onde os planetas orbitavam ao redor do Sol, e não da Terra, com se defendia na época.
Galileu foi um dos primeiros a observar o céu noturno com um
telescópio, e após construir um telescópio refrator 20x, descobriu as quatro maiores
luas de Júpiter em 1610. Essa foi a primeira observação conhecida de satélites orbitando outro planeta. Ele também observou que nossa
Lua apresentava crateras, e observou (e explicou corretamente) as
manchas solares. Isso somado ao fa(c)to de Galileu ter notado que Vênus exibia um completo conjunto de fases, similar as
fases da Lua, foi visto como incompatível com o modelo
geocêntrico defendido pela igreja, o que levou a muita controvérsia.
[carece de fontes]
Embora os movimentos dos corpos celestes tenham sido qualitativamente explicados em termos físicos desde a introdução por Aristóteles dos motores celestiais em sua Metafísica e um quinto elemento em seu "Sobre os Céus", Kepler foi o primeiro a tentar derivar movimentos celestiais de causas físicas assumidas.
[13] Isaac Newton apertou ainda mais os laços entre a física e a astronomia através de sua
Lei da Gravitação Universal. Percebendo que a mesma força que atraía os objetos para o centro da Terra mantinha a Lua em órbita ao redor da Terra, Newton conseguiu explicar - em um único quadro teórico - todos os fenômenos gravitacionais. Em seu
Philosophiae Naturalis Principia Mathematica, ele derivou as Leis de Kepler dos primeiros princípios. Os desenvolvimentos teóricos de Newton criaram muitos dos alicerces da física moderna.
[carece de fontes]
No final do século XIX, cientistas começaram a descobrir formas de luz que eram invisíveis ao olho nu:
raios-X,
raios gama,
ondas de rádio,
micro-ondas,
radiação ultravioleta e
radiação infravermelha. Essas descobertas tiveram um grande impacto na astronomia, criando os campos da astronomia infravermelha, rádio astronomia, astronomia do raio-X e finalmente astronomia dos raios gama. Com o advento da
espectroscopia foi evidenciado que outras estrelas eram similares ao Sol, mas com temperaturas, massas e tamanhos diferentes. A existência de nossa
galáxia, a
Via Láctea, como um grupo separado de estrelas só foi evidenciado no século XX, junto com a descoberta de galáxias "externas", e logo após, a expansão do Universo visto pela recessão da maioria das galáxias em relação a nossa.
[carece de fontes]
O século XX foi um século excitante para a astronomia onde cada avanço instrumental levava a uma nova descoberta reformuladora para o entendimento do Universo.
[carece de fontes]
No final do século XIX foi descoberto que, quando a Luz do Sol era decomposta, uma miríade de linhas espectrais era observada (regiões onde havia pouca ou nenhum luz). Experimentos com gases aquecidos mostraram que as mesmas linhas podiam ser observadas no espectro de gases, linhas especificas correspondendo a elementos específicos. Foi evidenciado que,
elementos químicos encontrados no Sol (majoritariamente
hidrogênio e
hélio) também eram encontrados na Terra. Durante o século XX, a
espectroscopia (e estudo dessas linhas) avançou, especialmente devido ao advento da
física quântica, que era necessária para compreender as observações.
[carece de fontes]
Mesmo que nos séculos anteriores os astrônomos notáveis eram exclusivamente homens, na virada do século XX as mulheres passaram a desempenhar um papel importante nas grandes descobertas astronômicas. Nesse período anterior aos computadores modernos, mulheres no United States Naval Observatory (Observatório Naval dos Estados Unidos), na
Universidade de Harvard, e em outras instituições de pesquisa astronômicas frequentemente serviam de "computadores humanos", que realizam a tarefa tediosa de calcular enquanto os cientistas realizavam as pesquisas que necessitavam de conhecimentos mais profundos no assunto
[1]. Muitas das descobertas desse período eram notadas inicialmente por mulheres que "computavam" e então reportadas a seus supervisores. Por exemplo,
Henrietta Swan Leavitt descobriu a relação entre o período de luminosidade e a variabilidade de uma estrela
Cefeida,
Annie Jump Cannon organizou os
tipos espectrais estelares de acordo com a temperatura estelar, e
Maria Mitchell foi a primeira pessoa a descobrir um cometa usando um telescópio (para saber mais sobre mulheres astronômas
[2]). Algumas dessas mulheres receberam pouco ou nenhum reconhecimento durante suas vidas, devido a baixa reputação profissional no campo da astronomia. E embora suas descobertas sejam ensinadas em salas de aula de astronomia ao redor do mundo, poucos estudantes de astronomia conseguem atribuir o trabalho a suas respectivas autoras.
Muito do conhecimento atual em astronomia foi descoberto durante o
século XX. Com a ajuda do uso da
fotografia, objetos menos brilhantes foram finalmente observados. Ficou claro que o Sol fazia parte de uma galáxia formada por bilhões de estrelas. A existência de outras galáxias, um dos tópicos do "Grande Debate", foi estabelecida de forma definitiva por
Edwin Hubble, que identificou a nebulosa de Andrômeda como uma galáxia diferente, além de muitas outras a grandes distâncias, afastando-se de nossa galáxia.
[carece de fontes]
A Cosmologia Física, uma disciplina de grande intercessão com a astronomia, realizou grandes avanços no século XX, com o modelo do
Big Bang quente fortemente apoiado pelas evidências fornecidas pela astronomia e pela física, como o
redshiftde galáxias bem distantes e de fontes de rádio, a
radiação cósmica de fundo em micro-ondas, a
lei de Hubble e a abundância cosmológica de elementos químicos.
[14]
Referências
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- ↑ Ir para:a b c d S.O. Kepler, Maria de Fátima Oliveira Saraiva. «Astronomia e Astrofísica» (PDF). IF - UFRGS. Consultado em 31 de agosto de 2018
- ↑ «Eratóstenes». Só Matemática. Consultado em 21 de maio de 2018
- ↑ «Eratóstenes e o tamanho da Terra». Faculdade de Ciências da Universidade do Porto. 24 de junho de 2013. Consultado em 21 de maio de 2018
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